Leon Walras

Leon Walras nasce in Francia (nel Dipartimento dell'Eure) nel 1834. Nel 1853 ottiene un baccalaureato in Scienze ma successivamente abbandona i corsi di Ingegneria mineraria per dedicarsi agli studi letterari, sociali ed economici. È del 1858 un colloquio con il padre, anch'egli economista, che Leon ricorderà sempre come decisivo per i suoi successivi orientamenti: “L'ora più decisiva di tutta la mia vita suonò una sera d'estate del 1858 quando, nel corso di una passeggiata nella valle di Gave de Pau, mio padre mi disse con energia che due erano i grandi compiti da realizzare nel XIX secolo: finire di creare la storia e cominciare a creare la scienza sociale”. Le sue ricerche nel campo dell'Analisi economica lo portano ad occupare nel 1870 la cattedra di Economia politica all’Università di Losanna. La terrà fino al momento della pensione quando, nel 1893, gli succederà Vilfredo Pareto.

La prima edizione del suo lavoro più importante e più celebre, gli Eléments d’économie politique pure, viene pubblicata a partire dal 1874. Negli ultimi anni Walras rimpiange, sia pure con una certa serenità, gli onori che gli sono mancati: “Vivo solo in compagnia della mia carissima figliola, rassegnatissimo a non avere successi di sorta vita natural durante ma certissimo di esercitare qualche influsso dopo morto”. E qualche anno dopo: “Sono deciso a non farmene cattivo sangue. Un giorno verrà in cui apparirà una generazione di economisti ad un tempo matematici e filosofi”. Muore a Losanna nel 1910.